Corea del Sur: EE.UU. habilita a Arabia Saudita a enriquecer uranio

La postura adoptada por la administración del presidente estadounidense Donald Trump para facilitar que Arabia Saudita avance hacia el enriquecimiento de uranio en su propio territorio reabrió una vieja disputa diplomática con Asia Oriental. Para Seúl, la decisión expone un evidente trato preferencial hacia el reino árabe frente a las restricciones impuestas históricamente a otros socios estratégicos.

Las claves de la controversia

• Concesión a Riad: Washington avaló el camino para que el reino saudí procese uranio en instalaciones locales.
• Reclamo histórico: Corea del Sur exige la misma prerrogativa desde hace años para alimentar su industria nuclear civil.
• Doble criterio: Seúl cuestiona que la Casa Blanca flexibilice las exigencias de no proliferación de forma discrecional.

Durante décadas, las normativas de seguridad diplomática impulsadas por Washington prohibieron a los países firmantes de acuerdos bilaterales el procesamiento de combustible atómico sin supervisión o autorización expresa. Bajo este marco, el gobierno surcoreano ajustó de manera estricta sus operaciones energéticas a las limitaciones fijadas desde la capital norteamericana.

Sin embargo, las recientes tratativas con la monarquía saudí quebraron la doctrina tradicional de no proliferación. Fuentes de la diplomacia asiática advierten que la venia otorgada a Riad contradice los argumentos técnicos que la Casa Blanca empleó reiteradamente para postergar las demandas del sector energético surcoreano.

Consecuencias para el mapa nuclear internacional

El dato: Corea del Sur busca desde hace más de un quinquenio modificar las pautas de su tratado bilateral con Washington para gestionar el ciclo completo de combustible nuclear y reducir su dependencia de proveedores externos.

Desde la perspectiva de Seúl, la capacidad técnica y el historial de cumplimiento de salvaguardias internacionales que posee la nación asiática justificaban un trato similar al concedido a Medio Oriente. La falta de equidad en el criterio aplicado por los negociadores estadounidenses sumó tensión a las conversaciones bilaterales en materia de defensa y tecnología.

Esta postura contrapuesta amenaza con redefinir las reglas de juego en la exportación de tecnología atómica civil. El trato concedido a Riad sienta un precedente que otros aliados de Estados Unidos proyectan utilizar como argumento en futuras revisiones de sus convenios de cooperación.

Qué se espera para las próximas rondas diplomáticas

El cancillería surcoreana mantendrá la observación estricta sobre la redacción final de las cláusulas del tratado entre la Casa Blanca y las autoridades saudíes. La definición de esos textos servirá de insumo directo para la próxima ronda de negociación bilateral, donde Seúl insistirá en obtener garantías operativas equivalentes para la producción de su propio combustible nuclear.

Con información de NYT World (en).